明朝末年法纪崩坏,盐业专卖制度名存实亡,文武官员和地方军阀都在拼命贩卖私盐,他们从李四之流手里进货,转手加上几倍的价钱,卖给自己地盘上的百姓。比如左良玉手下的大将徐勇,一直就和李四之流的私盐贩子有来往,投降满清后当了黄州总兵,仍然继续在黄州卖私盐。
“汪将军,我这是从鞑子身上挖肉,有功无罪呀!”李四还有点经济战的头脑,向汪克凡又行个礼说道:“这批盐一定要还给我,汪将军有什么条件尽管直说,只要李四能办到,保证没二话……”
“我的条件很简单,第一,帮我搜集各种情报,第二帮我到德安府捞个人。”
“什么意思?”李四没听懂。
“你们贩私盐的行走大江南北,满清鞑子那边也有熟人,无论打听到什么消息,事无巨细都尽量报给我,只要提供足够的情报,以后保你们在隽水河上畅通无阻……”
这个年代没有电报电话,也没有报纸传媒,信息传递的速度非常慢,搜集情报要占用大量的人力物力和时间,还往往出现各种错误。
汪克凡现在实力有限,无法支持大规模的情报搜集工作,崇阳百里之外的情况就是两眼一抹黑,除了道听途说之外,全靠他的历史知识做出形势判断。但是,史书上的记载都是重大事件,具体的细节却非常模糊。
李四手下的江湖势力无孔无入,来往于满清和南明之间,会带回来各种有用的情报,比敲诈他几百两银子强的太多。
“不管是福建、江西还是广东,南方各省的消息我都要,满清鞑子那里更是重点,清军的兵力部署,人员装备,粮草物资的数量存放,哪怕是将领的脾气喜好,家长里短的消息,有多少要多少……”
随着汪克凡的解释,李四似乎是明白了,又分明更糊涂了,这乱七八糟的什么都打听,到底要干什么呀?
“好吧,我李四本来就是干脏活的,只要弟兄们留心,总能给汪将军一个交代。”他琢磨了一下,觉得难度不大,拍胸脯答应下来,又问道:“对了,汪将军第二个条件,要去德安府捞个人,是什么意思?”
“这件事就更简单了,但绝对不能出差错!只要你们把人带来,咱们一手交人,一手交盐。”
“这人到底是谁?要死的还是活的?”李四更加急迫。
“当然要活的,缺胳膊少腿都没问题,但一定不能伤了他的性命。”汪克凡停顿了一下,说道:“这个人刚在鞑子那里讨了个小官,名叫程九伯……”
……
德安府,满香楼妓馆。
德安府,大致是后世的湖北随州一带,位于武昌府以北,原来控制在大顺军白旺手中,现在却是清军的后方。
这里刚刚推行剃发令,无论是龟公茶壶,还是妓馆中的老客,彼此见了都要摸摸自
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