给咱村上办学屋呀!”
众人一下沸腾起来。有的还将信将疑,问:“这可是真的?”
老者手指字条正色说:“我七老八十的人了,能哄你吗?这上面写的明白,谁家的孩子愿意读书识字的,刘先生将作教诲。束脩免收,还不收钱哩!”说着就推开房门,领众人走了进来。
刘先生坐在屋里,早就听见门外闹闹嚷嚷,这时见乡亲们进来,赶忙起身相迎。
长者又指指门上的字条问:“刘先生,你这可是当真?”
刘先生难为情地笑笑:“老前辈,敝人深受村上父老恩惠,实在无以为报,所能力及的也只有此事了。高邻不弃,就是我的荣幸!”
“刘先生!”长者动情地叫道,“淮阳村祖辈穷困,请不起先生,办不起家塾,没想到今天……你,你这是天泽善举啊!”
长者说着,就要向刘先生深躬施礼,他身后的人们一个个也要下跪。刘先生慌忙上前拦住,说:“老前辈,你们这样更让我无地自容!教书先生我是当定了,从明天起,大家把孩子送来就是。”
“不行!”长者果断地说,“这两草房早就破败飘摇,刘先生夫妇屈身于此已嫌狭窄,怎么好再作学屋!咱们各家有力出力,有物献物,把这草棚修缮拓展一下,再送孩子来念书不迟!”
村人们听了,无不拍手赞成。
长者又对刘先生说:“刘先生,感激的话就不多说了,在此我替淮阳村的老少爷们儿立个规矩,虽说我们无钱出学资,但是,从今往后,你们夫妻二人一日三餐粗茶淡饭,一年四时的棉单布衣,由村上各户分摊供给!”
村人们呼喊起来:“好!好!就这么说定了!”
刘先生感动得热泪盈眶,连连作揖致谢。
没过几天,两间草房变作三间,淮阳村的学屋就这样办起来了。
刘先生夫妇的生活所需,有村里按时送来,二人衣食无忧,日子过得恬淡平静。村里的人也觉得这对恩爱夫妻的确是好人,但也有点怪异。男的教书读书,女的洗衣做饭,除此之外无欲无求。闲下来时,两人也只是闷在屋里。女的从不到谁家串门,刘先生也只偶尔在傍晚时候,去村头的小柳树林里走走,很快就回来。而且独去独来,从不结伴。时间长了,就有人暗中猜测:刘先生莫非还有别的来头?
夕阳西下,孩子们散学了。刘志远走出房门,看看妻子正在灶间里烧火做饭,天色尚早,他便踱步走向门外,到那片柳树林里散散心。
刚走不远,迎面碰上了刘二。刘二打着哈哈说“刘大哥,出来走走啊!”
刘志远“嗯,嗯”地应着,脸上虽有微笑,心里却全是厌恶地敷衍。
刘二自幼失怙,靠村里乡亲们一口汤一口饭地把他拉扯成人,没料到反而养成他游手好闲、不务正业的脾性。三十
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