促着向外匆忙走去。
走出府衙,便见街道上水已经没过膝盖,洪水四下里奔涌,如同猛兽来袭,曹洪扶着陶谦上马,众人保护家眷往南门逃去。
此时所有的守军和百姓都往南门涌来,以往寿春被淹,都是南面稍高,从这边逃走,大家都在仓皇撤退。
百姓们大多不忍离开家园,都躲在家中,有些已经上了发房顶,城中一片哭嚎叫喊之声,在雨声中听起来格外凄凉。
陶谦披着一件蓑衣在亲兵簇拥下冲开一条路,逃出寿春城,人马仓皇想南奔走。
一道闪电亮起,陶谦回头看寿春城,只见四处洪水汹涌,仰天嘶吼道:“曹操,你如此丧尽天良,不得好死,老朽愧对寿春百姓啊——”
轰隆隆——
远处天际传来低沉的雷声,冷冷的冰雨胡乱地打在陶谦脸上,天地又陷入一片黑暗之中。
大雨到后半夜渐渐停歇,天明时分,寿春城陷入一片汪洋之中,半截城门都被洪水淹没,百姓们纷纷躲在城墙之上,哭嚎连天。
曹操带着夏侯惇、乐进等去而复返,在远处的一座高山上望着如孤岛一样的寿春城,脸色如天空一般阴沉。
夏侯惇无奈道:“河堤破坏,便一泻千里,根本填塞不住,只能等天晴之后再慢慢修补了。”
乐进眉头紧皱,言道:“水火最是无情,苦了城中百姓了。”
曹操叹道:“千里之堤溃于蚁穴,更何况是有意为之?拿下寿春之后,将城中一半钱粮用来修筑河堤,救助百姓。”
“遵命!”夏侯惇摇了摇头,他从未见过如此大的水势,更没想到河堤一经挖开,便一发不可收拾,连同两百多士兵都被卷入洪流之中。
众人一直等到中午时分,寿春周围的洪水才渐渐散去,但城外大道上泥沙淤积,车马不能通行,曹操只好命士兵清理道路。
不多时曹洪和曹昂带兵回转,兵卒们全都浑身湿透,曹昂手中提着一颗人头,花白的须发,伤口处早被雨水淋得发白,正是陶谦。
曹操下马向北跪拜,又大哭一阵,遂后命曹昂将陶谦人头带到浮屠寺,在大殿焚烧,以告慰曹嵩在天之灵。
曹洪从袍服中取出一方大印,欣喜道:“主公,这是扬州牧的印绶。”
“陶谦老贼,临死还不忘取走印信!”曹操接过大印,高高捧起,脸上泪痕犹在,忽又大笑道:“待某取了扬州,振兴汉室,光宗耀祖,家父定会含笑于九泉之下。”
曹昂见士兵们清道之后,又拿着兵器去开城门,城上的百姓一片惶恐,有些人大声叫骂,竟向城下扔石头。
赶紧对曹操言道:“父亲,百姓怨恨,皆出于恐惧,如今陶谦伏诛,大仇得报,请饶恕城中百姓,今后治理寿春,还需仰仗他们来完成。”
“吾儿所言甚是!”曹操点头道:“吾早命元让修河堤救灾民,速速派人劝降百姓,扬州之事吾不再追究。”
曹昂立刻带人到城下四处喊话,招降城中百姓和官吏,陶谦已死,不再追究百姓之过,请大家一同清理河道,保护寿春。
百姓们只是畏惧曹操杀害,听说不追究过往之事,想想安家要紧,马上放弃反抗,纷纷下城去疏通河道,保护家中之物去了。
曹操手捧扬州印信,直到此时才长出一口气,正准备进城,忽然远处飞马来报,曹休带兵清剿阙宣贼巢,在富陵湖中被贼人打翻船只,抓到山寨中去了。
曹操大吃一惊,手中的印信砰的一声掉进了地上的烂泥之中。
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