清晨。
一骑从城内奔来,看到王渊在城郊扎营,立即上来禀报:“王御史,幸好你们还未走远。前方急报,贼首刘六、刘七、杨虎,已经在文安县合流,陛下令你等立即前往任丘、大城一带,堵截贼兵南下退路!寻找战机,一击破敌!”
“臣领旨!”王渊苦笑不已。
文安县在霸州南边一点点,两股贼寇合流,兵力至少有好几万。居然让自己率领两百骑兵堵截后来,不知道皇帝是高看了自己,还是高看了他那两百骑兵。
最近这一个月,剿贼官兵全都在吃灰尘,根本就没跟乱军主力打过仗。
反而是枣强知县叚豸立有大功,叚知县亲率城中丁勇、捕快、百姓守城,斩贼两百余人,并斩杀该股乱军首领。
乱军震怒,三日破城。叚知县身中数箭一枪,高呼“杀贼”而死。
因贼首被杀,贼军怒而屠城,戮杀城中百姓五千人,其中有五十余户被灭门。
当时参将宋振就驻兵城东,叚知县守城的时候他在旁边看着。等贼寇破城之后,他只远远呵斥几句,一箭不发就带兵逃跑。
朝廷对此的处理结果是,追赠叚知县为太仆寺少卿,录其子为锦衣卫世袭百户。而畏敌逃跑的参将宋振,却没有给出任何惩罚,只是令其戴罪立功。
为啥朝廷不杀宋振?
因为剿贼兵力捉襟见肘,把宋振一杀,其手下官军就没法打仗了。
王渊不杀朱智也是这个原因,二百骑兵都是朱智操练的,他们只听朱智的命令。杀了朱智,是不是该把他两个拜把兄弟杀掉?三个领军的全死了,谁来负责具体指挥?就怕剩下的骑兵心怀怨恨,出工不出力,关键时刻临阵脱逃。
真要杀人,也该临阵而杀,然后带着惊惧的骑兵直接冲阵,不给这些骑兵任何思考的余地。
在行军途中,是绝对不能杀掉朱智的。
王渊领军继续南下,刚走到涿州附近,又接到前线战报,而且是河南那边的军情。
贼军主力虽然在文安汇合,但小股乱军遍地都是。
河南武安县也被攻陷了,知县梁敏政率众巷战,重伤不退。参将戴仪带兵反扑,擒斩数十人,贼寇慌乱败逃。都指挥丁杰按兵不动,只在城外看戏,多半又要被勒令戴罪立功。
行军至安肃县,又有军报传来。
有三千贼寇自称刘六刘七(假的),攻破南宫县城,俘虏知县,烧毁县衙,释放狱囚,洗劫皇庄。这三千贼寇,已经流窜到河间府,正在劫掠周边乡镇,看样子是准备跟真正的刘六刘七汇合。
另有一千贼寇,攻陷阜城县,围献县不下,也去了河间府。
又过两日,这两股贼寇合流,已拥众一万有余。但他们打不动河间府城,转而选择北上,将任丘县给团团包围。
至于刘六、刘七和杨虎主力,则将霸州给围住,跟驰援官兵硬刚
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