好几天!这世道,真是难!”
这挑起薛姨妈心事,贾琏那样乔装、低调,还遭匪徒谋害,想想自己后头一车的行李,就算遮掩着,还是不安。
薛宝钗咳嗽几声,开口:“临走时薛蝌就说了,叫哥哥不要逞强,也别一味信着伙计!尽快找当地老道的向导,走官道,或是从人多的村落过去,避开山坳、深林这些险处。”
薛蟠吃瘪,闷声闷气,“好……我回头就叫店家去帮我找个向导过来!”
“多给点银子,只要人实在就行!”薛姨妈摇摇头,薛蟠出门做生意,哪次不是由家里靠谱的伙计跟着或者是薛蝌陪同。轮到自己做主意的时候,就力不从心了。
客栈老板得了好处,分外殷勤。一听薛蟠要雇向导,二话不说找来个叫吴二的相熟的本地人,自称走南闯北,长安到荆州不知跑过多少来回。薛蟠付了定金,一行人由向导吴二领着,继续往荆州去。
这关中一路就按照指示,白天走官道,非走小道不可的,情愿绕路,也要避开险峻荒僻、容易藏贼匿盗的地儿,没有客栈就找家干净些的农庄借宿,倒是风平浪静。
薛姨妈却高兴不起来。自打贾琏丧后,宝钗卧病,好不容易养好些,刚上路就开始犯咳嗽气喘。请郎中来诊治又说不出个所以然。
莺儿心思活络,服侍宝钗多年,猛地悟过来,“该不会是那种病犯了吧?”
薛蟠急得抓耳挠腮,“哪种病你说清楚啊!”
宝钗明了,朝莺儿一点头,莺儿忙翻箱倒柜去找。宝钗安抚母兄,“不怪咱们都不记得了!好几年没犯过,谁还想得起那个!就是和尚给的治热毒的冷香丸。”
薛蟠一拍脑瓜,醍醐灌顶,“嗨!我这脑子!快!快寻出来吃下去!对了,这药丸子是不是还得黄柏汤送?我现在就去抓药!”
异香异气的药丸,吃了几顿,时好时坏,效果竟不似从前。还添了手脚冰凉之症。发作起来,手脚冰得像在数九寒天,心口却一阵阵发烫。薛宝钗怕母兄担心,延误行程,少不得忍着不说,只等到了襄阳再寻他法。
过了汉水,进入荆州地界,却行路不顺。吴二当初拍胸脯夸下海口,吹嘘自己跑荆州的次数两只手都数不过来。实际上也就跟人来过一两趟,走走官道还成,一旦遇上小路,就开始心里犯嘀咕了。带错四五次路,弯弯绕绕也不知多久能到襄阳,薛蟠终是忍不住,火气上来就要挥鞭抽吴二。
“算了!”薛姨妈掀帘喝止,“都带了这么些天的路了,难为他了!给了钱放他回去吧,横竖我们再找别的!”
薛蟠骂骂咧咧,扔了块银子给他,冲他屁股上踢了几脚,“滚吧!滚滚滚!”
薛姨妈愁容满面,身旁的宝钗倒是从容得很,不急不恼,瞧妈妈不悦,劝道:“妈妈保重身子,别
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