呼,不过他看到欧文的时候脸上闪过一抹微笑。
“我好像听说过您,伯恩斯先生。您是艺术评论家,对吗?”
“同时也是侦探。”
“啊,对,对。”男爵想了想,“我的一个朋友曾经向我称赞您的才能。不过我猜测来的是艺术评论家而不是侦探?”
“算不上。只是非常简单地核实一个细节,关于一件不太寻常的事情……”
“别跟我说是今天早上报纸上提到的事情?一条街道无影无踪,时隐时现?”
从昨天开始,很多报纸都在报道这件事情。报纸当然更重注煽情而不是准确,另外他们并没有掌握第一手的信息。不过报界早晚会填补信息的空缺。赫伯特爵士的自杀事件引起了轰动,更不要说和神秘的街道联系在一起。
“可以这么说。不过我们来只是希望您作为证人回答一些问题。”
“好吧。”男爵回答,“如果您认为有这个必要。您想喝点儿什么?”
“太好了,经过漫长的颠簸,一小杯雪利酒胜过一切。”欧文回答,然后他询问男爵是否认识拉尔夫。
“这个,”男爵想了想,“似乎有印象。我肯定在哪儿见过您可是什么时候?什么地点?”
拉尔夫蒂尔尼向男爵提醒在石厅酒店门口的马车插曲,他最后说:“也许您不记得,但是我敢肯定,我遇到的就是您本人。”
男爵赞同地点点头。“是的,我想起来了。没错……我当时差点儿把您撞倒。我希望那个小意外和您的调查没有关系吧?”
“有间接的关系。”欧文回答,“不过您能否先告诉我们您那天去伦敦干什么?”
男爵稍微想了想,然后完整地叙述了那一天的日程安排,几乎和欧文的推测一模一样。他去了银行,然后去画框店,坐14点56分的火车离开伦敦。他几乎每周都去伦敦一次,因为他和妻子都想要换换环境,哪怕是几个小时。林代尔村和附近的区域没什么消遣可言。
“您当天晚上没有返回伦敦?”
“没有。”男爵笑了起来,“我们回到这里,然后就没有离开。”
“可是,有人见到了您。还是让蒂尔尼先生来解释吧,他经历了一个不同寻常的夜晚。”
年轻外交官叙述完之后,客厅的门开了,女主人出现了。她是一个漂亮的金发女人,梳着一个迷人的发髻。她有着绿色的眼睛,胸前的挂饰也是草绿色。我注意到欧文张开嘴巴,无法合拢,拉尔夫蒂尔尼似乎也被她的美貌惊呆了。相互介绍的时候,欧文恢复了常态,敏捷地向女主人问好;可是拉尔夫还是傻愣愣的,无法正确地用最简单的方式打招呼。这种事态自然没有逃过女主人的眼睛;她盯着拉尔夫看了看,我无法断定她是感到恼怒还是欣喜。不过欧文迅速地吸引女主人的注意力。
“女人
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