又走到桌子边检查文件,但没有伸手去碰。就在那时,他注意到某样东西被一份文件盖着。
“他向我要来一把铅笔,把那样东西拨了过来。从我站的地方能看得很清楚:那是平房的钥匙。所有钥匙都是以相同的工艺制作的,包括我的。号码是相当粗略地切割而成的一个铜标签,由一个固体金属环附在钥匙上,无法分离。当时标签上写着12号,是霍尼格那间平房的号码。”
“有屁快放!”里皮咆哮道。“所有的廉价酒店都使用一套系统。”
“是你让我把每一个细节都告诉你的,我也照做了,”梅斯特显然很生气。“那人用我的铅笔穿过金属环,拾起钥匙,然后用手帕包着放进口袋。”
“就在这时,外面的人来到门廊避雨,有不少人挤进了门厅。经理挡住了进入休息室的路,他们互相推搡,想看看在经理的宽阔肩膀后究竟发生了什么。一个声音——是施塔勒的——喊道:“给我让一让,让我过去。”他表明了自己医生的身份,经理让他过去了。
“他跪在尸体前,翻开眼皮,检查脉搏,按常规步骤进行了一系列操作,最后转向人群,像哑剧演员一样夸张地摇摇头。其实没那必要,因为霍尼格明显已经死了。
“我听到有人在哀泣,正是霍尼格夫人。她之前设法挤到了休息室门口,现在倒在了酒店经理的怀里。之后的一切发生在眨眼间。人们冲到她身边,不知所措。这一幕可以说很滑稽:有的人在揉搓她的手,其他人则拍拍她的脸颊;经理看到他早前赶回酒店的服务生又回来了,大发雷霆,命令他再回酒店为霍尼格夫人拿一杯热饮。最终,穿雨衣的人把所有人都带到了屋外,多亏了施塔勒的悉心照料,寡妇终于恢复了血色。”
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