.”布伦纳愣住了。
“不错。1是一条简单的垂直线,5则是一个颠倒的2。任何人都可能犯这个错误。如果有人给你开门,让你进入一个房间,然后目睹一把钥匙躺在其中一件家具上,你会不由自主地认为这就是房间的钥匙,尤其是它上面的数字与房间号码相同。范托尼特工就是这么想的,你也是如此。但这实际上是某人的小伎俩,如此简单,只有真正狡猾的头脑才能想到——最简单的方法往往最有效、最具欺骗性。”
“等一下,”布伦纳说。“让我想想。每间小屋只有两把钥匙,对吧?其中一把放在酒店,我们手上这把对不上,那另一把呢?”
“在这里!”老人踮起脚尖,伸手扫过门楣,然后捡起一把钥匙,在警长的鼻子底下挥舞着。
他把钥匙插进锁孔,扭了一下,然后推门而入。
“我不会通灵,”他接着说,“只会逻辑思维。当我浏览了特工的报告后,我立刻意识到在霍尼格桌上找到的钥匙有问题。今天一大早,我来到这里四处寻找,终于发现了我要找的东西。然后……”
他走进休息室,来到窗前,推开百叶窗。光线和清新的空气顿时涌入散发着难闻气味的房间。然后他转向警长,后者眨了眨眼,惊讶地摇摇头。
“然后,我回到真理山酒店询问了接待员。正如我所想的一样,其中一把钥匙不见了。他们并没有特别担心,因为丢失的是15号小屋的钥匙,该小屋正在维修中,房门是开着的,因为里面没有东西可拿。”
“凶手偷走了它!”布伦纳尖叫起来,脸上露出了喜色。
亚瑟爵士不以为然。
“别妄下结论,警长。”
“不!”布伦纳大喊着,仿佛重获新生,“恰恰相反,我们可以自圆其说。那名妇女在实施谋杀后,从桌上取下正确的钥匙,把另一把放在原处,然后锁门离开,而我们中了她的诡计。你刚才说什么?”
“我说我看过你们的报告。上面白纸黑字地写着:她没有足够的时间。”
“假设我错了呢?”
“你并非第一次犯错。好吧,继续……“卡特·吉尔伯特冷淡地说。
布伦纳的脸上写满了焦虑。他揉了揉下巴,目光在房间里转来转去,最终停留在老作家迷人的微笑上。他鼓起勇气高举双手宣布:
“好吧,我想说那个女凶手回到了犯罪现场。”
卡特·吉尔伯特轻蔑地发出一声嘲笑。
“杀人犯总会回到犯罪现场,简直是天经地义。”
布伦纳涨红了脸,深吸了一口气后才继续说下去。
“就像我所说的那样,她回到了小屋,用钥匙打开门,把尸体拖到外面,锁上门,然后......”
“然后她拖着一具体重超过200磅的尸体行走了三四十米,把它一路拖到喷泉边上的通道入口,
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