邕州永平寨,以前是个贸易大寨。主要与交趾国交易,当时来永平寨交易的人大多是交阯峒落人,他们带来各种名香、犀角、象牙、金、银、盐、钱等物,与宋朝商人和市民交换绫、罗、锦、布之类。武缘县壮族生产的狭幅布,成为交易的主要货品。交趾盐多,交易狭幅布,一罗盐可换布一匹。
而如今,随着交趾的入侵,永平寨早已成为一座荒凉的城寨。如今,这里只剩下一只三百人的小队。
此地地处大宋与交趾交界,西北是大理,此地大宋王朝历来没有多少驻兵,上黎、小青山、镇南关接连失守。交趾流寇烧杀掳掠,一片尸山血海。
永平寨,残破的寨墙,给这个萧瑟的秋天更增一抹凄凉。
一个白发苍苍的老将军,身披战甲,在寨子上来回巡逻。随从他的,大多数也是一些老将。
这些人当年很多是被流放到边关的,可是他们对于大宋朝,依旧是忠心耿耿。乾兴元年二月十九日,赵恒逝世。年仅十三岁的赵祯即皇帝位,由皇太后刘氏代行处理军国事务。
晓骑卫上将军张美的曾孙女张氏与郭氏一同进宫选秀,当时尚未亲政的赵祯看中了美丽的张氏,想娶为皇后,但临朝主政的太后刘娥倾向于立郭氏为后。天圣二年十一月二十一日,郭氏被立为皇后。
郭清悟贵为皇后以后,郭氏一族也跟着荣耀加身。其中,郭皇后的堂兄郭忠怀,封忠德军节度使,次年,加赠忠武军节度使兼侍中。
谁知后来郭皇后因为争宠,被赵祯所废。郭氏一族也跟着一落千丈,跟着有人弹劾郭忠怀依皇后恩宠,胸无建树却功升武军节度使兼侍中。
这种落井下石的事宫中见的多了,很快,郭忠怀又被人弹劾,说他居功自傲,贪污受贿。就这样,他被贬到广南西路,任了一个边关小将。
人生大起大落,郭忠怀却毫无怨恨。在广南,他重拾旧部,努力维持着地方治安和边关贸易。直到,交趾李日尊发动侵宋战争。
此时的郭忠怀已经年逾六十,白发苍苍的他手持长剑,身披战甲带着手下三百老弱病残,镇守永平寨。
永平寨地处邕州咽喉,失永平则邕州门户大开。这里,是邕州防御最后一道屏障。可是,广南西路无多少驻兵,永平寨也唯有郭忠怀手下这三百老将。
“郭将军,寨门已经加固。可是缺口太大,咱们的人无法守住。还有,弓箭稀缺,怕、怕是挡不住交趾流寇的大规模进攻。”郭忠怀手下老将,副指挥使逄高兴急忙敢来禀告。
郭忠怀没有回答,却道:“百姓们都安置好了没有?”
逄高兴一拱手:“百姓都已遣散出寨,由令郎郭靖带着去了邕州城。”
郭忠怀点点头:“那就好,告诉将士们,守好寨门。若是交趾流寇来犯,咱们与他决一
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