一行人到达的是雄州榷场,一入榷场,败家子便如鱼得水,这里还真是热闹。有牵马拽牛的契丹商人,也有背粮抱绢的大宋百姓。
双方由官牙从中斡旋,讨价还价,互相交换着各种生活用品。
官牙子,宋辽规定双方不得私自交易,需要官牙这个二道贩子从中交易并收取牙税,这也是朝廷榷场税收来源之一。
雄州知州、遣都官司员外郎、转运使等一众官员早早便来迎接,因双方贸易活跃,这些榷场的地方官员油水最大,给个京官都不换。
知州刘弘狗一样恨不能摇着尾巴陪从在包拯和石小凡跟前,要知道,他们若要保住自己的位置必须拼命巴结。万一这俩使者回京参奏个自己治场不严,他就得调离这个肥差。
包拯刚正不阿,人家是真心懒得理会这些地方官的拼命巴结。
石小凡则臭味相投将刘弘弄到一边私相授受去了。
“老刘,这榷场走私着多呼?”
这么直白,正旦副使一上来便热情如火的叫自己老刘。
刘弘心中没有底,不敢直面回答:“回副国使,民间走私屡禁不绝,臣也一直都在查处。”
“别介啊,查什么查。契丹那边的马匹一定要给按高价,当然这事咱们不能明着来。老刘,你在这个位置上大捞特捞肯定少不了,是不是?”石小凡明目张胆的问道。
刘弘吃了一吓,脸都变了:“副国使说笑了,下官虽说不上两袖清风,却也不敢枉顾国法。”
宋朝凭借其经济实力的优势占据宋辽贸易的主导地位。通过与辽人互市,完全可以把送出去的岁币再赚回来。
每一年,仅以雄州榷场为主的宋辽贸易额约有150万贯。由于经济上的绝对优势,宋朝对辽朝的贸易长期处于“出超”地位。
以前辽国对出口物资限制较少,马匹在出口牲畜中比重很大。久而久之,宋军先前薄弱的骑兵部队渐成规模,机动性和战斗力大为改进,这让辽国决策层深感恐惧。于是,萧太后一声令下,私自贩马到中原者,格杀勿论。
辽国的军用战马,宋朝的硫磺、硝、铜铁、弓箭等都是双方明令的违禁货物,严禁在榷场的流通。
石小凡这么一问,刘弘自然不敢回答。谁知道这小子什么来意,万一找个由头来惩治自己的呢。
既然是私自面授机宜,石小凡显得神神秘秘起来:“听说老子大名没?”
古人消息闭塞,刘弘哪里认得他是谁:“恕罪下官眼拙,副国使自然深受官家信任这是一定的。”
石小凡哈哈大笑,拍着他的肩膀:“有前途,这都被你发现了。告诉你,我这次来不止是使辽这么简单,官家还有口谕带给你。”
刘弘一听,唬的慌忙下跪,石小凡一把将他扶起:“既然是口谕,你就不必下跪了。刘知州啊,官家让你多多关注契丹
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