今天是放榜之日,但叶祾倬只吩咐了行珩自己去看榜去。
行珩走到那红榜附近,就再也靠近不能,因为看榜的考生挤满了,十分热闹,一时有人大笑,一时有人大哭,有人唉声叹气,有人暗自握拳。
本想挤进人群里去,但行珩才跳起来,就看见了红榜上写着,头名,叶祾倬。
行珩开心地大叫道:“我家公子中了!我家公子是头名解元!”
这一声不可谓不响亮,众人都看向她,各色神情尽收眼底。
怪不得公子自己不来呢,原来是胸有成竹了!
行珩欣喜地准备回去禀告好消息,但才到半路,已经被吹吹打打前去报讯的队伍给追上了。
此间的热闹和叶鸿礼那欣慰骄傲的劲儿自不用说,几个出来迎接的姨娘脸色却值得玩味。
叶鸿礼将叶祾倬叫到书房,好生勉励了一番,只叹嫡子像亡妻一般聪颖,想到妻子早早离世,日后儿子再风光她也看不到了,叶鸿礼动情地在儿子面前落了几滴泪。
叶祾倬忽然撩袍往地上一跪,有些悲哀地说道:“父亲,儿子有一事要求您原谅。”
原来当日在叶祾倬药材中加了相冲的药材要让他腹泻难以考试的正是叶鸿礼后院的两个姨娘,叶祾倬将犯人、证人吩咐下人带了上来,这几人招了,原来是两个生了儿子的姨娘不甘心叶鸿礼只在意嫡子,对庶子不闻不问,这才想出了这下作的法子想让叶祾倬吃点苦头。
两个姨娘也带上来对峙,哭得梨花带雨,但人证物证俱全,再想狡辩就是把叶鸿礼当傻子了。
叶鸿礼震怒,他不大在意姨娘们,但是却也是个宽厚温和的丈夫,没想到他的好性子却让家宅不宁,嫡子也险些着道。
于是将这两个姨娘当场安排了车马,送到了远在另一个县城的庄子里。
叶鸿礼三个姨娘也就只剩下了原来大余氏陪嫁来的丫鬟。
叶祾倬安慰了气得不轻的父亲,而后回了自己的珞翎院。
出了父亲书房,叶祾倬露出个冷然的浅笑——母亲在时和父亲是一样宽厚的人,从来不予这两个妾室为难,但没有主母会喜欢丈夫的妾室,如今这个家,暗中早已是叶祾倬说了算了,既然她们敢在太岁头上动土,也就不要怪他一次铲除两个了。
至于庶兄弟们,只要安分守己,他倒不会赶尽杀绝。
彼时母亲嫁进国公府七年无所出,父亲也不过是个愚孝的男人,被迫娶妾开枝散叶,几个庶子庶女几乎同年出生,大约四年年后才有的他。
庶子庶女降生后,叶鸿礼再没有去过妾室房里,把老妇人气得不轻,私底下磋磨余氏无数。
但叶鸿礼、余氏二人感情却越发笃定,嫡子降生,虽体质稍有些弱,但也算是堵住了叶老夫人的嘴。
只可惜,后来一切都被毁了。
叶祾倬收回思绪,回到院落。
下
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